クラシック：2024年ダージリン紅茶セカンドフラッシュ

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クラシックとは

シルバーティップス、ヴィンテージがマカイバリ茶園の特別な茶畑で摘まれた葉でつくられるのに対して、クラシックはそれ以外の茶畑で摘まれた中で一番良いグレードを「クラシック」と名づけています。マカイバリ茶園は昔、コルカタにT'CLASSICという貿易部門を担当する会社を持っていたので、そこから名前をつけました。クラシックは味と香りがはっきりとしています。毎日たくさん飲まれる方におすすめしている紅茶です。

夏摘みの時は適量の雨が降りました。

茶摘みシステム

茶摘み女性は、午前中と午後に茶摘みをし、毎回茶葉の計量をします。季節によって茶摘みの目標量が設定され、それを超えて茶摘みをした女性には、奨励金が支払われます。仕事の出欠と茶摘み量は、すべてデジタル化され、それと同時にノートにも記録します。そして2週間おきに給料が支払われます。マカイバリ茶園では頑張れば頑張るほど、豊かになるシステムが作られているのです。籠いっぱいに摘まれた茶葉は、しっとりと柔らかく、キラキラ輝いています。丁寧に一芯二葉を摘まれたのが伝わってきます。

摘んだ茶葉は計量をします。

茶葉の計量が終了すると、顔認証を行って摘んだ量を登録します。

テイスティングルーム。

茶摘み女性。

犬は茶摘みの時も一緒です。

巣をつくり、ひなに餌を運んでいます。

ホーンビルが生息する森。

マカイバリ茶園には約300種類の野鳥が生息していますが、その中でも最も大きな鳥がホーンビル（Great Hornbill）です。マカイバリの地図には必ずホーンビルが描かれるほど、マカイバリの森に棲む2頭のベンガルドラに並んで、マカイバリのシンボルとなっています。インドでは、「鳥の王様」とも呼ばれている、全長1.5メートルの大きな鳥です。
茶園ではレンジャー部隊や茶園のスタッフたちが何度も見ていますが、カメラにおさめたのは今回が初めて。写真のホーンビルは巣をつくり、ひなに餌を運んでいます。ホーンビルの家族が棲んでいるのは、こんな森です。
茶園主ラジャ氏は「ホーンビルがいるのは、その森に数百種類の鳥たちが棲んでいる証拠なんだ」。そして、「1羽しか見なかったのは、さらに嬉しいことだよ。それはメスがヒナを育てている証拠。マカイバリにまたホーンビルが増える。自然がくれた大切なプレゼントだ！」。
マカイバリの地図を見る度「この幻の鳥にいつか出会ってみたい」と思っていました。マカイバリと関わりはじめて14年。ようやく、ようやく、願いが叶いました。
2012年6月マカイバリ茶園にて

マカイバリ茶園に飾られているホーンビルの絵。