Yomiuri Weekly11月９日号に掲載されました！

「ちょっと粋づかい」
　　　　　　　マカイバリ茶園の紅茶

撮影　林敏一郎
文　柴田　充

マカイバリ茶園の紅茶 　本場コルカタ（旧カルカッタ＝インド）の紅茶オークションで今年、過去最高値をつけたダージリンティーが登場した。なんと１キロ・グラム約400ドル！ 世界一高い紅茶である。 　さぞかし贅（ぜい）を尽くした茶葉と思いきや、その製法は、むしろ対極。生産するマカイバリ茶園が採用し ているのは、化学肥料を使わず、土そのものの生命力で育てる無農薬有機農法なのだ。茶畑の隣に２倍の広さの自然の森があるのも土を生かすためだ。 　紅茶産地として140年以上の歴史を誇るダージリン地方だが、化学肥料の使用や森林の伐採によって生産量は減少の一途。マカイバリ茶園の取り組みが注目されている。 　普段、100グラムで2000円程度の紅茶を飲んでいる身としてはなんとも荷が重いが、試飲してみる。シルバーニードルズといわれる満月の日に摘まれた銀の新芽。やや薄めの色の紅茶を含むと、シッカリとした葉の風味が口の中に広がった。土がはぐくんだ味だ。